退伍軍人症與中央空調系統冷卻水塔的關係

桃園市大溪區最近爆發了「退伍軍人症」的群聚事件，經檢驗後目前有12名確診、4名仍在檢驗中。

「退伍軍人症」名字的由來，是來自於1976年美國費城的退伍軍人大會，此大會舉辦於一間旅館，會後有221人在回家後出現不明原因的急性肺炎，其中有34人死亡。事後從病人的肺部中分離出一種細菌，取名為「退伍軍人菌」。

退伍軍人菌會引發非典型肺炎，致死率高達15%，此菌大多存在有水的環境中，只要吸入含有該菌的水氣就有可能被感染，但不會人傳人。中央空調用的冷卻系統，是最常見的傳染途徑，冷卻水塔就是病原體的最大溫床，只要冷卻水塔中有一點病菌出現，就會透過通風管，讓病菌傳播到大樓的每個角落。

因此，在退伍軍人症的處理上，預防往往比治療重要的多。很多人忽略了冷卻水塔的保養，輕則導致空調系統運轉效率不佳，會多浪費很多電費，中則讓空調系統常常跳機，在最炎熱的時刻冷氣跳機，最嚴重的就是退伍軍人症，甚至會有致命的危險，因此，冷卻水塔必須要定期保養，才能把風險降到最低。